A Clockwork Dragonfly

(bande de papier sandwich alu/unryu + 8cm x 500cm)

Une rencontre avec Tomoko Fuse en 2012 à Freising débouche enfin sur un modèle qui utilise quelques-unes de ses techniques de pliage de spirales :

Il m'aura fallut longtemps pour visualiser cette créature hybride mécanique. Je voulais y intégrer plusieurs spirales, mais mes premières conceptions viraient carrément baroques, trop lourdes de détails, pas du tout empreintes de la légèreté d'un machin qui vole - ce n'est qu'en retenant des ailes très simples que je suis parvenu à équilibrer ce modèle.

Le livre de Tomoko Fuse "SPIRAL" publié par le Viereck-Verlag est l'un des plus beaux de ma collection et illustre ces techniques de manière limpide. Les modèles qui y sont représentés sont pour la plupart abstraits, bien que le côté organique des formes qui y sont exploitées rapelle souvent l'une ou l'autre créature aquatique.

Sur un autre sujet, mon expo à l'EMOZ à Zaragoza se concrétise enfin, mes caisses sont semble-t-il toutes en Espagne. Le travail de préparation était nettement plus conséquent que ce que j'imaginais, ce ne sont pas moins de 72 pliages qui ont fait le trajet, représentatifs de ces quatre dernières années de papiers gâchés. L'équipe de l'EMOZ a maintenant du pain sur la planche, malgré tout le temps que j'y ai passé et tous mes efforts pour leur faciliter la tâche de présenter tout ce bazar, les agencer, les faire parler au public ne sera pas de tout repos. Merci à eux !

(aluminium/unryu sandwich paper strip - 8cm x 500cm) At last, meeting Tomoko Fuse in Freising back in 2012 finally yields a model using several of her spiral folding techniques :

It took me forever to visualise this hybrid mechanical createure. I wanted it to be made up of several spiral elements taught by Tomoko, but my first attempts were much more baroque than this, losing all the weightlessness one expects from flying creatures. The key turned out to use the simplest structure that one could conceive wings from when using a long paper strip.

Tomoko's "SPIRAL" book, published by the Viereck-Verlag is one of the most beautiful books in my collection and illustrates the mostly abstract shapes in a very clear manner.

On a different subject, my expo at the EMOZ in Zaragoza is becoming a reality, it seems all my boxes are ow in Spain. The preparation work was much more involved than I'd anticipated, 72 models having found their way in these boxes, representing a good portion of all the wasted sheets of paper of these last four years. Evn though I've gone through great lengths to prepare the models for the expo as well as I could, the EMOZ team now has quite a bit of work left - they have all my gratitude !

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Poison

(bande de papier sandwich unryu/alu de 8cm sur 8m)

La présentation un brin provoc' de Victor Coeurjoly lors de la convention de Lyon laisse des marques. Pour moi, c'est l'opportunité de formuler la cause du malaise que j'éprouve parfois à la vue de certains de mes pliages: le sujet importe autant que la technique, ben voui. J'espère que cette présentation éveillera chez certains l'envie de plier des modèles qui racontent des choses, voire qu'elle empoisonnera un peu les esprits... comme l'ergot du seigle :

Ce petit champignon noir pousse sur les épis de diverses céréales et est (historiquement du moins) à l'origine de délires hallucinatoires, de maladie et de mort puisqu'il ne contient pas que le précurseur naturel du LSD, mais aussi toute une série d'alcaloïdes toxiques. Il est aussi vraisemblablement une source majeure de superstitions liées à la sorcellerie et des persécutions en découlant, ce qui rend le folklore occidental plus "intéressant" - c'est moche, mais d'innombrables artistes lui doivent donc une certaine gratitude.

Le pliage est réalisé à partir d'une seule bande de papier biface, format qui se prète bien à la narration, à condition que la nature longiforme du sujet s'impose graphiquement. Ses replis courbes ne m'ont pas été inspirés par ceux des modèles abstraits de Stephan Weber, mais m'y font bien penser.

C'est assez ironique, mon premier modèle d'épi me plaisait bien en termes techniques, mais l'incorporation plus ou moins heureuse d'un papillon (la bestiole origamique s'attirant les foudres de Victor par excellence) me mettait un peu mal-à-l'aise, sans que je puisse en identifier une raison. A posteriori, c'est pourtant évident, épi et papillon n'évoquent le mythique Âge d'Or qu'indirectement; par rapport à l'exercice technique, la composante narrative est à la traine.

Rien de ceci ne signifie qu'il est illégitime de plier des trucs jolis ou compliqués qui ne racontent rien (je continue à tirer beaucoup de plaisir de ces aspects-là du pliage aussi), mais que c'est insuffisant pour consacrer le pliage en art à part entière.

(aluminium/unryu sandwich strip, 8cm by 8m)

Victor Coeurjoly's presentation at the Lyon conference was seen as provocative by quite a few people. As far as I was concerned myself, he nailed the cause of the dismay I feel sometimes when looking at one of my own models - once somebody has spelled it out for you, it seems so evident: what your model means matters. I hope that Victor's talk will successfully poison other minds... just a little bit like the rye ergot :

That little black fungus has manifested itself throughout history and is responsoble for delirious hallucinations, illness and death, as it not only contains the natural precursor of LSD but also other various toxic alcaloids. It also appears to be a major source of superstitions linked to sorcery and the persecution which followed, thus making western folklore quite more "interesting" than it could have been - quite horrible, but it's still a really rich source of inspiration.

The model's been folded out of a single bicoloured paper strip, a format which lends itself well to narration, provided the subject is naturally long-ish. The curved spiralling lengths of the model resemble some of the abstract models folded by Stephan Weber, though there was no conscious influence.

It's ironic, really, my golden age model was pretty much to my taste, technically speaking, but the inclusion of a butterfly (Victor's origami Nemesis, haha) did raise mixed feelings, but I never really understood why until this talk. But now I think it is because neither element of that model really clearly evoques a mythical Golden Age - yes, it's hinted at, but it's not as obvious as I'd like.

None of this means that one shouldn't spend their spare time folding butterflies and other more or less cute things (I sure will too), but most of these models which bear no meaning certainly won't contribute to turn origami into a full fledged art form.

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Golden Age

(rectangle de sandwich de 8cm x 280cm)

Je n'ai pas retenu grand-chose de mes cours de latin, mis à part la vision que mon prof avait d'un myth(olog)ique Âge d'Or pendant lequel l'humanité ne travaillait que quelques heures par jour pour se nourrir et profitait pleinement de la vie... c'était sans doute en faisant labourer les champs par des esclaves, mais passons:

L'épi est formé d'une simple tesselation refermée sur elle-même. Malheureusement, j'ai dû renforcer le tout à l'aide d'un fil de fer, le papier sandwich aurait fini par s'affaiser sous son propre poid, mais ça a légèrement déformé le modèle.

(sandwich rectangle - 8cm by 280cm)

I don't remember much about what happened in my latin classes, except for the vision the professor had of people living in a myth(olog)ical Golden Age during which people only had to work a few hours per day and could leisurely enjoy the pleasures of life... they probably had slaves to labour their fields, I guess, but let's not dwell on that :

Unfortunately I've had to reinforce the whole model with a metal wire, as the sandwich paper couldn't hold its own weight very well, but this has taken its toll on the overall thickness of the model.

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La Mouche

(rectangle de sandwich unryu/aluminium de 8cm par ~5m)

Voici le genre de pliage dans lequel je ne me lance que lorsque je ne mesure pas très concrètement le temps qu'il va me prendre, tant pour la conception que pour le pliage proprement dit :

C'est donc encore une longue bande de papier, sans coupe et avec changement de couleur recto/verso. Je suis content du résultat, mais c'est encore une "pièce" que je n'aurais jamais conçue si ce n'était pour mon expo, ne serait-ce que parce que tout ce bazar commence à prendre "un peu" de place.

Les plantes carnivores sont quasiment en box-pleating, le caméléon et les branches en Système Débrouille - moins trivial. C'est un peu dommage que l'utilisation de longues bandes de papier ait si mauvaise presse auprès des plieurs, car même si la multiplication d'éléments distincts en est grandement facilitée, la composition d'un ensemble cohérent et équilibré par l'assemblage de ces éléments connexes reste intéressante et implique des choix auxquels on est relativement peu confronté lorsqu'on utilise un format carré (ou au moins plus proche du carré).

(unryu/aluminium sandwich - 8cm by ~5m)

This is the kind of model I don't even start with if I know too well how much time it will take to conceive and fold :

So, it's another long paper strip, without cuts and with colour changed faces. I am happy about the result, but it's definitely something one can only display at an exhibition, it's taking up "a bit of" space and sooner or later I'm going to run into trouble.

The Venus traps are almost box-pleated, the chamaeleon and the branching less trivial. It's a bit of a shame that the use of long paper strips gets such a bad rap amongst folders; even if the multiplication of distinct elements is much easier, the composition of a coherent whole out of these elements is interesting in itself, the choices one is facing are very different from what one usually encounters when starting off with a sheet with an aspect-ratio closer to 1:1.

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Urban Jungle

(rectangle de lokta + MC de 300cm x 12cm)

Encore une bande pliée, celle-ci se rapproche nettement plus de ce que je voudrais faire que la précédente :

L'image que j'avais d'un tel modèle avant qu'il ne soit fini diffère fortement de son aspect final. Les personnages individuels étaient relativement simples à visualiser, mais l'ensemble prend d'autres sens en fonction de leurs positions respectives et de petits changements amènent de fortes variations dans l'issue probable de cette rencontre.

(lokta rectangle + MC - 300cm x 12cm)

Another folded strip, this time with a result which comes much closer to what I had in mind than with my previous model :

The image I had of this scene is quite different from how it has actually turned out. The individual parts were simple enough to visualise, but the overall meaning one derives from the scene is very dependent upon the details of the overall arrangement, a slight shift in position of one part can completely change the expected outcome of this encounter.

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Slow Day

(rectangle de lokta + MC de 98cm x 12cm)

Il y a quelques années, le forum francophone proposait un challenge de création ayant "crocodile" pour thème, je n'avais rien pu en tirer. voici enfin un début, dans un long rectangle :

Autant le choix d'un long rectangle facilite le pliage, autant ça le rend plus difficile à photographier, qu'est-ce que ça m'énerve ;) - le héro de l'histoire, en plus grand :

(lokta rectangle + MC - 98cm x 12cm) A few years ago, the french forum held a creation challenge with the theme "crocodile", I'd not been able to pull anything I liked out of a sheet; here's a beginning, out of a long rectangle :

As much as the large aspect ratio of the paper eases the folding, the harder it made the photo shooting, it's always a something Idread... Anyway, here's a close-up of the hero of the day :

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Polar Blues (2)

(rectangle de Canson de 110cm x 13cm)

J'ai suivi l'expo new-yorkaise Surface to Structure de près et constaté que les modèles qui m'y plaisaient le plus étaient ceux qui racontent quelque chose, plus ou moins litéralement. Les compositions qui comprennent plusieurs éléments distincts ont souvent cette qualité, comme mon Snoopy, ce moine ou ces chats.

Mais il est relativment difficile d'intégrer de tels éléments dans un simple carré, une difficulté souvent évitée en créant des compositions en plusieurs feuilles - quelque chose que je n'aime pas faire. Ce que j'aime par contre, c'est la bande dessinée - pourquoi donc ne pas faire de la bande pliée ? C'est en revoyant quelques épisode du dessin animé "La Linea" (qu'on connaisse ou non, une petite recherche vaut la peine) que cette idée s'est imposée. Comme je prépare justement une exposition, je vais tenter de l'explorer un peu, ne serait-ce que pour remettre certains modèles abimés au propre, comme cet ours :

(Canson rectangle + MC - 110cm x 13cm) I followed the Surface to Structure expo in NYC quite closely and have found that the models I liked best mo had some story-telling qualities. In my own models, I've found this most likely happens when various elements are integrated, as in my Snoopy, this monk or these cats.

But it turns out it's often quite demanding to integrate different compositional elements into a single square, and I don't like to use several sheets very much. What I do like very much are comic strips - so why not fold long paper strips ? The animation series "La Linea" (look it up, it's brilliant) provided the actual aha-moment leading to this idea. As I'm working on another expo, I'll try to put this into practice, be it only to breathe new life into old (and damaged) models :

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Sweet Home

(rectangle de lokta + MC de 74cm x 37cm)

Oui, un escargot avec sa maison sur le dos, tout ça, on est à la limite du cliché, mais je n'ai pas résisté:

La coquille est formée du tiers central de la feuille (plus ou moins) tandis que les deux moitiés du corps proviennent de coins voisins sur le long bord du rectangle, cet arrangement permet de séparer la petite tesselation de la maison de tout le reste et de faire le changement de couleur.

(lokta rectangle + MC - 74cm x 37cm) I know, a snail carrying its "home" on its back is not exactly a new idea, but I couldn't resist giving it a shot:

The shell comes from the central third (more or less) of the sheet, while the two body halves emerge from neighboring corners on the long side of the rectangle, an arrangement which let me isolate the central tesselation from the rest of the model and to do the colour change.

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Chief

(rectangle de lokta + MC de 48cm x 72cm)

Encore un modèle à deux plis :

... ou presque :) - il est vrai qu'il comporte aussi deux oreilles de lapin sur les coins inférieurs du rectangle, mais la structure générale de ce masque résulte directement de la propagation du défaut causé par les deus plis suggérant des yeux. Je regrette un peu de ne pas avoir renforcé cette double couche de lokta par une troisième couche de papier, plus rigide, mais ça a tout de même fait l'affaire pour le pliage humide.

(lokta rectangle + MC - 48cm x 72cm) Another "two-fold model" :

... well, almost :) - it does feature two rabbit ears in the lower corners, but the overall structure is defined by the two faults ending in the eyes, the rest being mere propagation of these. I should have used a triple paper layer, the model would have been stiffer, but two were okayish for the wetfolding process itself.

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Vigne Sauvage (version estivale)

(rectangle de lokta 98cm x 75cm)

J'ai modifié le précédent modèle, pour tenter de l'alléger un peu :

Il a fallut rouvrir toutes les couches de la vigne, les repeindre et ensuite les remodeler, le papier a donc "un peu" souffert, mais je crois que ça en valait la peine... Quid ?

Pour répondre 'a une question que l'on m'a posée plusieurs fois : non, le socle ne fait pas partie intégrale du modèle, mais oui, la vigne et la tour sont bien dans la même feuille (sans coupes), colorée selon le recto-verso.

(lokta rectangle + MC - 98cm x 75cm) I've modded my previous model, which several of you thought was too heavy :

It's taken some time to reopen all the layers of the vine, paint and re-shape them, and the paper suffered some, all in all I think it is a bit better though... No ?

To answer a question I've been asked a couple of times : Nope the orange base is not part of the model, but yes, the tower and the vine are from the same uncut sheet, which is painted according to the two faces.

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Vigne Sauvage

cm (rectangle de lokta + MC de 98cm x 75cm)

Lorsque je suis revenu de la LUO sans ma tour de garde (cadeau !), Mme gachepapier a mis un bon bout de temps pour y croire et ensuite pour lever sa malediction - à condition que j'en replie une. Je pensais attendre de voir ma tour pliée par quelqu'un d'autre, mais je ne l'ai pas encore vue dans un bon papier. Il aura fallu la motivation du challenge de l'été due forum francophone (thème : les plantes) pour que je m'attèle à cette variante :

Le changement de couleur respecte bien le recto-verso de la feuille, la face vigne est passée à l'acrylique. Pour renforcer les contrastes des lignes des briques et des noeuds de la plante, j'ai passé un peu de craie sur tout le modèle et mis du fixateur.

Le tronc principal émerge tout simplement du bord de raccord du cylindre, la feuille est orientée obliquement par rapport au rectangle consommé par la tesselation de base de manière à tirer des pointes plus facilement.

Le modèle est finalement un petit peu plus petit que ma première tour puisque j'ai pris une maille de 9mm (au lieu de 10) - ça aura permis de refermer en grande partie le dessus de la tour et de tirer une longue pointe de l'intérieur du modèle, mais ça complique tout: je ne sais pas passer ma main à l'intérieur de ce cylindre :/.

(lokta rectangle + MC - 98cm x 75cm) As I came back from the convention in Lyon without my watchtower last year (it was a present), it took mrs gachepapier quite a while to believe it and then to free me from her curse - I had to promise I'd fold it again. I thought I might wait to see it folded by someone else but I've not seen it done in a decent paper yet. So with the motivation of this summer's challenge on the french forum (plants) I've come up with this variant :

The colour change is true to "one side one colour", I've used acrylic paint for the plant part. In order to accentuate the contrast of the model's lines I've used some chalk everywhere.

The main trunk comes from the junction of the cylinder and the sheet's orientation is skewed with respect to the tesselations rectangle - this way it's easier to pull long points from the corners.

Finally this model is slightly smaller than the original, I've used a mesh of 9mm instead of 10. This allows the closure of the top but made everything much harder, because my hand cannot fit the cylinder.

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Minotaure

(rectangle d'unryu sur peau d'éléphant + MC de 64cm x 32cm)

Rien à faire, certains sujets semblent incontournables - combien de Minotaure il y a-t'il déjà en origami ? Plein, au minimum.

Du coup, en voilà encore un de plus, plié dans ma dernière feuille de peau d'éléphant rouge :

Ce modèle comprend six replis partant des bords pour provoquer des défauts dans la surface plane, les autres lignes sont quasiment toutes issues de la propagation de ces défauts dans la forme bombée qui en résulte. Du coup l'arête du nez ne nécessite pas de séparation du front, c'est un détail de conception qui me plaît bien, je n'y parviens pas aussi souvent que je ne le voudrais.

(unryu on elephant hide rectangle + MC - 64cm x 32cm) It really seems like some subjects are unavoidable - I suppose there are already dozens of origami Minotaur designs out there. And yet, here is mine, folded out of my last red elephant hide sheet :

This particular mask was folded on the basis of six lateral crimps to create faults in the flat surface. Almost everything else flows from there as the faults are propagated in the rounded shape. I like how this results in a continuous surface from the nose bridge to the forehead.

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Murmures

(rectangle de lokta + MC de 25cm x 50cm)

Pour une fois, c'est pour le challenge du relativement nouveau forum germanophone que j'ai plié ce modèle - difficile de ne pas participer quand le thème est "visages". J'ai pris le pluriel litéralement et ai plié ces deux conspirateurs en utilisant le recto-verso pour le changement de couleur, d'où l'utilisation d'un rectangle :

J'ai fait croire à Melle gachepapier n°3 que ce serait un couple qui s'embrasse -du haut de ses sept ans et demi, elle trouve toute forme de baiser répugnant- mais c'est hors de ma portée (les traits féminins m'échappent) et ce serait encore plus kitch que ce modèle-ci.

(lokta rectangle + MC - 25cm x 50cm) For once, it's the challenge of the German speaking forum that gives me an excuse for folding. Given that the subject is "faces", it was hard not to participate. I've taken the plural literally and folded these two conspiring faces out of a rectangle, the colour-change is easier that way :

I've let Ms gachepapier n°3 believe that the two were going to engage in a kiss right till the end - any form of kissing is disgusting for this seven year-old. But to be honest, I don't think I could fold a convincing kiss - and if I could, it probably would be even more kitsch than this model already is...

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Tigre (buste)

(rectangle de lokta sur papier aquarelle + MC de 49cm x 64cm)

Dans le même esprit que mon pliage précédent, voici un buste de tigre :

S'il semble un peu plus stylisé que mon éléphant, c'est que les photos de ce dernier sont prises de face uniquement, mais de côté on retrouve des lignes moins "réalistes".

Par contre, mon tigre est un petit peu plus doux que ce que je n'avais imaginé, il fait même presque gros chat sympa sous certains angles, mais finalement, ils ont souvent des airs débonnaires...

La face colorée est une feuille de lokta de couleur sombre que j'ai ensuite repassée à l'acrylique en essayant d'accentuer les lignes sans pour autant rajouter d'information.

Voici encore d'autres angles de vue, cette fois-ci le pliage rentre encore suffisamment bien dans ma boîte à lumière :

(lokta on watercolour paper rectangle + MC - 49cm x 64cm)

In the same vein as my previous model, here's a tiger bust :

Even though it may appear to be somewhat more abstracted than my elephant, it's actually due to the fact that the pictures of the latter were taken from the most "realistic" angle only, my lightbox can barely fit that trophy.

The tiger, however, turns out a little bit softer than what I had in mind, some angles make him out like he's a big nice cat, but I console myself with the fact that tigers are also like that sometimes...

The coloured face is a darkish lokta sheet which I then covered with acrylic paint, trying to enhance the lines without adding any information.

Here are a few more pictures, as the model is not quite as big as the elephant, it fits in the lightbox to the extent that I can turn it a bit more :

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